Родился Дмитрий в Сочи, в спортивной семье. Его родители – люди, увлеченные волейболом. Отец – Сергей Ильиных -  сначала играл в сочинском «Динамо», а затем был там тренером. Сам Дима с детства серьезно занимался теннисом. Ему он посвятил около семи лет жизни, но понимал, что для дальнейшего продвижения в этом виде спорта нужны большие денежные вливания, сделать которые на тот момент возможностей не было. И вот в один прекрасный момент парень объявляет отцу: «Хочу заниматься волейболом!»  Тот смотрит на сына удивленно, но инициативу поддерживает: «Что ж, давай попробуем».

  Ильиных начинает осваивать новый для него вид спорта, тренируется у Геннадия Боброва. Спустя всего несколько месяцев отлично показывает себя на первенстве Краснодарского края. Но понятно, что в Сочи больших успехов ему не добиться – еще в середине девяностых волейбол там стал переживать кризис, из которого не выбрался по сей день. Однако судьба к парню благосклонна. Она дарит ему встречу с Геннадием Шипулиным, который в те времена часто отдыхал в южном городе и с родителями Димы был (да и сейчас остается) в хороших отношениях. Сергей Ильиных решает показать тренеру «Локомотива-Белогорья»  сына. Они встретились, поиграли между собой. После чего Шипулин честно сказал Диме: «Твои ровесники уже далеко от тебя ушли. Но я вижу: глаза у тебя горят, ты действительно хочешь заниматься волейболом, поэтому дам тебе шанс. Используешь – молодец, не используешь – значит, не судьба».

  Шансом, который ему дал Геннадий Яковлевич, Дмитрий воспользовался на сто процентов. Спустя десять лет он оказался на олимпийском пьедестале. Но предшествовали этому, конечно же, годы упорного труда.

  В 2002-м пятнадцатилетний подросток оказался в чужом для него Белгороде. Практически один. Но, как сейчас признается, это его вовсе не пугало.  Хотелось попробовать что-то новое, окунуться в самостоятельную жизнь. Тяжело было только первые полгода, а потом втянулся, привык.

  Учился он в белгородской средней школе № 43. В то время там было несколько спортивных классов. В них занимались и местные, и приезжие ребята.

  В классе, где учился Ильиных, было восемь волейболистов. Каждый день у них было по две тренировки. Одна утром – до восьми или десяти часов, а вторая - уже после уроков. Конечно, в школьных занятиях учителя шли этим ребятам навстречу. Если они из-за соревнований пропускали уроки, то могли потом наверстать материал и сдать зачеты. Педагоги иногда даже оставались с ними позаниматься во внеучебное время. Приезжие мальчики жили в общежитии. Классный руководитель Димы, учитель географии Татьяна Николаевна Колесникова, опекала ребят как могла. Следила за ними, помогала, поддерживала связь с родителями. Часто, чтобы побаловать мальчишек, готовила что-нибудь вкусненькое и приглашала их к себе домой.

  О Диме Татьяна Николаевна отзывается исключительно положительно: «Он – очень хороший человек. Воспитанный, добрый. Мне еще десять лет назад казалось, что Дима добьется больших успехов, ведь он - крайне целеустремленный. Спорт научил его дисциплине и правильному распределению времени. Он успевал не только тренироваться, ездить на соревнования, но и учиться на «хорошо» и «отлично». Да и испытание славой прошел успешно. Не возгордился, не задрал нос. Дай бог, чтобы и дальше оставался таким».

  И Татьяна Николаевна, и многие другие учителя с напряжением следили за матчами сборной России на Олимпийских играх. Болели, переживали, а во время финальной игры с бразильцами кричали у телевизоров так, что чуть не сорвали голоса. Первого сентября олимпийского чемпиона с восторгом встречали в родной школе. «А Дима остался таким же скромным и приятным в общении, как и был, – делится впечатлениями заместитель директора по воспитательной работе Елена Анатольевна Андриец. – Он практически не изменился. Кажется, как будто только сейчас ушел из школы».

  Посещать родное учебное заведение у Ильиных в последнее время из-за тренировок и соревнований получается нечасто: но бывать здесь ему нравится. Ведь можно сказать, что это своего рода возвращение к истокам – именно в средней школе № 43 начались его свершения на волейбольном поприще.

  Тренировал Дмитрия в школьные годы Юрий Иванович Тетюхин. Именно его Ильиных считает своим первым настоящим тренером. Результаты упорной работы не заставили себя долго ждать. Уже в  2005 году герой нашего материала стал в составе сборной России чемпионом мира среди юниорских команд. Признается, что впечатления от этого турнира – одни из самых радостных и памятных в его спортивной карьере. Возможно, потому что это была первая победа в веренице его заметных волейбольных достижений. Так, в следующем году волейболист в составе юниорской сборной России становится чемпионом Европы, тогда же его признали лучшим нападающим и самым ценным игроком чемпионата. Дмитрий был результативным в атаке - об этом можно судить хотя бы по тому факту, что  в одном из главных матчей он принес своей команде в трех партиях восемнадцать очков.

  В сезоне 2008-2009 Ильиных дебютировал в Суперлиге, в команде «Металлоинвест» (Старый Оскол). Там  он играл с такими же молодыми и подающими большие надежды волейболистами - Денисом Бирюковым, Дмитрием Мусэрским и Дмитрием Красиковым. Команда хорошо себя показала,  ребят заметили. И вот Дима едет уже на Всемирную универсиаду. Поездка оказалась успешной и закончилась победной феерией.

  Но расслабляться спортсмену было некогда. Он вместе с  Денисом Бирюковым отправляется в «Локомотив-Белогорье», претендуя на единственное свободное место доигровщика. Успешно начинает сезон,  а затем и заканчивает его в числе лидеров команды по набранным очкам  и подписывает контракт с клубом на пять лет.

  И вот в 2011 году тренер сборной России Владимир Алекно включает его в заявку на Мировую лигу. Дмитрий принимает участие в тринадцати матчах турнира и набирает в них пятьдесят очков.

  Что касается сезона 2011-2012, то он не принес «Белогорью» больших успехов: команда не попадает в число призёров, а в групповом турнире чемпионата Ильиных занимает шестое место в списке бомбардиров, набрав 194 очка. В апреле 2012-го его опять включили в заявку сборной России на Мировую лигу.  Но, конечно же, самым важным событием этого года для него стало участие в Олимпийских играх.

«Желание работать и стремление добиться победы всегда приведут к успеху», - уверен Дмитрий.  Справедливость этих слов он доказал своим примером. Хотел попасть в олимпийскую сборную и попал. Отлично играя в атаке, он заметно подтянул за последний год и игру в приёме, на блоке. Вот так вроде бы незаметно Дмитрий вырос из подающего надежды игрока молодежной команды в одного из лучших волейболистов России. Спортсмен очень комфортно чувствует себя в роли доигровщика, хотя при необходимости может выступать и на позиции диагонального.

  Как признается Ильиных, своеобразной проверкой своих сил к Лондону стала Всемирная универсиада, участие в которой он принял в 2009 году. Её можно назвать мини-Олимпийскими играми. Но, конечно, в этот раз всё было гораздо масштабней и серьезней. Сильнейшие соперники, волнение перед матчами. На каждую игру спортсмены настраивались как на последний решающий бой. Играли они в разное время, поэтому в отличие от бразильцев, которым удалось сформировать постоянный распорядок дня, нашим приходилось каждый раз перестраиваться. Вот почему так трудно нашей сборной дался финал, но, проигрывая по партиям – 0:2, а в третьей партии - 20:22, россияне всё же смогли переломить ход неудачно складывающегося поединка и победить. Впрочем, все перипетии финального поединка с Бразилией наша страна и весь мир видели по телевидению.

  В Лондоне Диме понравилось. Правда, нельзя сказать, что он много чего там видел – большую часть времени занимали тренировки и игры. Но, как мы уже сказали, трудиться спортсмен любит и потому о тех олимпийских днях  вспоминает с теплым чувством. Говорит, что не прочь пережить всё, что было, еще раз – ощутить радость победы, постоять на пьедестале почета и ощутить бегающие по телу мурашки при звуках российского гимна.

  А еще Ильиных признается, что наша сборная была на Олимпиаде одной из самых дружных. Настоящая команда, где все действия отлажены, где царит приятная и комфортная атмосфера и понимание. Наверное, это тоже много значило для победы. «Я считаю, когда природа тебе даёт какие-то данные – это очень важно. Но главное – это упорный труд и терпение. Никогда не надо сдаваться, стараться бороться до конца», - считает Дмитрий.

  Что ж, терпения и трудолюбия ему не занимать. И хотя участие в Олимпийских играх – одна из самых больших вершин в карьере любого спортсмена, Ильиных считает, что есть еще много турниров, которые ему предстоит выиграть. Поэтому в планах – новые тренировки и, конечно, победы. А если говорить о ближайших целях, то  это победа на Кубке и чемпионате России в составе родного «Белогорья», а также участие со сборной страны в Мировой лиге в следующем году. Ну что тут скажешь…Только одно. Удачи, Дима, дерзай! Всё у тебя получится.